Вернулся старик Женали к себе в шатер. Сидит и размышляет: "Рогожа - не

одежа, обочина - не дорога, осел мой - не лошадь..."  Сшил  себе  бешмет  из

рогожи, сел верхом на маленького ослика  и  отправился  преспокойно  к  Хану

Востока.

     Сам по обочине правит, ногами по земле перебирает.

     А ханша уже его поджидала. Увидела Женали  из  окна,  подозвала  его  и

говорит:

     - Ты перехитрил меня, старик! Я сама  расскажу  хану,  как  ты  прибыл.

Возвращайся и передай своему владыке, что Хан Востока по достоинству  оценил

ум вашего народа.

     Привез старик Женали Хану Запада добрые вести.

     На радостях хан насыпал ему мешок да еще мешок, а  всего  сорок  мешков

золота. И жил мудрый Женали до смерти в богатстве и почете.

     Щедрый и скупец

     Жили-были в старину два соседа - скупец и  щедрый.  Пошли  они  однажды

вместе ле-товку* искать. По дороге ели они еду, какую взял с собой щедрый. А

потом дорожный припас у щедрого кончился, скупец своим  делиться  с  ним  не

стал и сказал ему:

     - Поступай, сосед, как знаешь, а я тебя кормить не буду.

     На третий день, когда щедрый уже с ног валиться начал,  увидели  они  в

пустынной степи большой холм, а в холме нору.

     - Полезай в эту нору,- посоветовал скупец щедрому.- Может,  раздобудешь

что.- И Летовка - пастбище и место летней стоянки.

     сам ушел  поскорее,  думая:  "Пусть  он  оттуда  не  вылезет!"А  щедрый

забрался в глубь холма. Там была большая пещера, но в ней было пусто, и  он,

совсем без сил, свалился в дальнем углу за грудой камней и уснул.

     Проснулся щедрый от громкого шума. Это лезли в пещеру медведь,  волк  и

лиса. Здесь, оказывается, было их логово.

     - Человечьим духом пахнет!-зарычал  медведь  и  повел  носом  вправо  и

влево.

     - Это тебе чудится!- отвечала лиса.-  Не  болтай  попусту.  Откуда  это

здесь взяться человеку?!

     Спать зверям не хотелось, и они  завели  между  собой  беседу.  Медведь

рассказал, как он гнался за охотником, но не  убил  его  и  остался  поэтому

голодным. Волк рассказал, как за це- лый день  удалось  ему  поймать  только

одного гу- ся и что он поэтому ни сыт, ни голоден. А лисица молчала,  и  они

спросили у нее, где она была и что видела.

     - О!-воскликнула лиса.- Вы разве не знаете, что  у  хана  третьего  дня

тяжело заболела единственная красавица дочь? Кто ее вылечит, тому хан отдаст

ее в жены, да еще полханства своего подарит. Но  никто  из  людей  не  знает

средства от ее болезни. А я знаю! - похвасталась лиса.

     - Какое же это средство? - полюбопытствовал медведь.

      - Надо поймать серебряного зайца и покормить ханскую  дочь  сердцем  и

печенью этого зайца.

     - Да разве ж есть на свете серебряный заяц?- удивился волк.

     - Есть!- подтвердила лиса,- Живет онв лесу на Северной горе. И  поймать

того зайца может только борзая щедрого человека. Никакой другой  собаке  это

не под силу...

     Потом звери затихли, уснули, а рано поутру ушли  из  пещеры.  А  щедрый

человек, хоть и ослаб совсем от голода, добрался все же до дому, взял своего

борзого пса и отправился в ханский дворец. Дочь хана была уже при смерти,  и

весь двор был в великом горе.

     - Я могу вылечить больную,- сказал щедрый хану.

     - Чем, чем? Говори, говори скорей! - закричал хан.

     - Ей надо дать сердце и печень серебряного зайца, что живет на Северной

горе.

     Послал хан со  щедрым  человеком  на  Северную  гору  своих  придворных

охотников, дал свору лучших борзых. Но сколько  ни  травили  ханские  собаки

серебряного зайца, ни одна не могла его взять. Заяц мчался так  быстро,  что

сердца борзых разрывались на бегу...

     Тогда спустил щедрый свою собаку. Она  одним  прыжком  настигла  зайца.

Щедрый взял его сердце и печень и принес хану.  И  только  поднесли  ханской

дочери это лекарство, как она тут же выздоровела...

     Устроил хан на радостях  пышный  пир,  от-  дал  щедрому  в  жены  свою

красавицу дочь и велел возвести для них рядом с ханским дворцом  .  дом  под

высокой крышей.

     Полханства было во владении щедрого. Жил он да поживал, добра  наживал,

и вот однажды явился к  нему  на  поклон  скупец.  Скупцу  не  давало  покоя

счастье, привалившее соседу.

     - Ты крепко обидел меня,- сказал щедрый.- Но я не помню зла. Ты  хочешь

знать, как досталось мне счастье? Иди к тому самому хол-

     му и полезай в ту самую нору, куда ты меня голодного послал, когда мы с

тобой летовку искали...- И рассказал ему про зверей.

     Побежал скупец в степь к холму, залез в нору и притаился за камнями.  А

звери вернулись вечером, на его беду, голодные, сердитые.

     - Человечьим духом пахнет!- заревел медведь.- Смотри, лиса, не  вздумай

смеяться надо мной, как в прошлый раз. Болтун-то не я! Ты сама своим  языком

выдала человеку тайну серебряного зайца.

     Лиса задрожала.

     - Давай пошарим в углах, - предложила на этот раз она сама.

     Поискали и нашли за камнями скупца.

     - Вот это ужин так ужин!- взвыл от радости волк.

     А медведь только засопел от удовольствия... Напали звери  на  скупца  и

съели его до последней косточки.

     Так откликнулось скупцу то зло, какое он пожелал соседу.

     А щедрый,  с  чистым  сердцем  человек,  жил  да  поживал  до  глубокой

старости. Живите, милые, и вы долго да благополучно!

     День - месяцу родня

     Жил-был в старину богач  по  имени  Шав-дик-Аджи.  Нанял  он  в  страду

батрака, которого звали Савхат, и  пообещал  ему  хорошую  плату:  за  месяц

работы пятнадцать мер пшеницы.

     "Пускай! Пятнадцать мер я ему заплачу,- решил хитрый  богач,-  но  зато

будет он у меня от зари до зари работать..." И  ни  часу  не  давал  Савхату

передышки.

     - Кончил есть, сынок,- сладким голосом говорил он  батраку,-  побыстрей

принимайся за дело. Пусть день твой  не  пройдет  напрасно.-  И  всякий  раз

добавлял при этом: - День - месяцу родня!

     Савхат видел, что жадный богач за свои пятнадцать мер  на  него  одного

работу двух бат-

     раков взвалил, но и он был  не  прост  и  про  себя  твердил:  "Ничего,

ничего!  Погоди,  я  еще  покажу  тебе,  Шавдик-Аджи,  как  день  с  месяцем

роднится!"Кончилась страда, и попросил Савхат  у  богача  расчет.  А  Шавдик

отвечает:

     - У нас в хозяйстве,  сынок,  нет  мерки...  Прохудилась  мерка!.  Поди

одолжи у кого-нибудь, и я отмеряю тебе пшеницу.

     Ушел Савхат и вскоре вернулся не с меркой, а с большущей бочкой.

     - Мерки и у соседей не нашлось,- говорит.- Так вот я эту посудину взял.

Ею и будем отмерять.

     Растерялся богач:

     - Как же так, сынок?! Какая же это мерка! Это же... Это же...

     - И ты еще спрашиваешь, почтенный Шавдик-Аджи? День - месяцу  родня,  а

бочка - родной брат мерки. Меряй!

     Посмотрел богач на своего батрака, на его сильные руки, на его  грозное

лицо, понял, что придется уступить,  и  отмерил  Савхату  пятнадцать  полных

бочек пшеницы.

     Охотничья овца

     Ехал  однажды  мулла  со  своим  батраком  домой  откуда-то   издалека,

задержался и решил в попутном ауле заночевать. Дело было  зимой,  в  морозы.

Завернул он на ночлег к одному старику. Старик встретил муллу гостеприимно.

     - Заходи, будь гостем!- пригласил он.- У меня в доме никого нет.  Я  да

вот моя овца со мной греется...

     Распряг батрак лошадей, зашли в дом.

     - Раздевайся, мулла,- приглашает старик,- снимай шубу!

     А у муллы была теплая шуба на волчьем меху. Как начал он  с  себя  шубу

снимать, услышала старикова овца волчий дух, задрожала, забила копытцами  об

пол.

     Удивился мулла.

     - Что это,- говорит,- твоя овца так встревожилась?

     - Э-э-э!- отвечает старик.- Овца  моя  не  простая.  Она  -  знаменитый

охотник. Этой зимой десять волков растерзала.

     Батрак у очага греется, втихомолку смеется, как старик муллу дурачит, а

мулла с большого ума старику  поверил,  и  захотелось  ему  завладеть  такой

удивительной овцой.

     - Продай!-просит он старика.- Заплачу сколько хочешь!

     - Продать я бы продал,- упирается старик,- да самому  нужна.  От  такой

овцы в хозяйстве большая польза.

     - Тысячу  рублей  не  пожалею!  Продай!  Ну,  старик  не  стал   больше

торговаться,продал овцу за тысячу рублей.

     Утром рано уехал мулла со своим батраком и овцу увез. Рад-радешенек!

     А неподалеку от того аула стоял лес, и только они в него въехали, вышли

им навстречу три волка.

     Почуяла овца волчий дух и ну из саней вырываться.

     - Спускай ее, спускай!- закричал мулла.- Видишь, она  хочет  с  волками

сразиться!

     Засмеялся батрак:

     - Погоди, хозяин! Пусть посильней рассвирепеет!

     А волки уже к самым саням подобрались, стоят, зубами щелкают.  Отпустил

батрак овцу, прыгнула она на снег, да поскорее -  в  лес!  И  волки  за  нею

следом...

     - Беги!- велел мулла батраку.- Глаз с нее  не  спускай,  а  не  то  она

волчьи шкуры попортит.

     Побежал батрак в лес. Видит, волки ушли,  а  от  овцы  только  косточки

валяются. Вернулся он и говорит:

      - Да, мулла! Истинно это была очень храбрая овца!  Хоть  сама  дочиста

изглодана, но зато и от волков ни шерстинки не осталось.

     Рассердился мулла:

     - Вот видишь! Велел же я тебе ее сразу спускать! А  ты  не  послушался!

Это же охотничья овца! И волков сожрала, и сама себя от ярости растерзала.

     Царь Сулейман и сова

     В давние, древние времена жил на свете царь по имени Сулейман. Славился

этот царь своей мудростью; знал он языки  всех  зверей,  птиц  и  насекомых,

населяющих землю. И было у него четыре  жены.  Вот  однажды  заболела  самая

любимая жена Сулеймана. А у больного человека сердце,  как  известно,  полно

всяких прихотей: чего только не потребует! Сделалась жена царя прихотливой и

привередливой.

     - Построй для меня отдельный дворец,-попросила она.- Только чтоб был он

из одних птичьих костей.

     И царь, любя свою жену и желая ее  выздоровления,  велел  созвать  всех

птиц, какие только есть на свете,

     Все птицы всей земли послушались приказа царя Сулеймана.

     Прилетела ласточка, прилетел орел,  прилетел  удод,  прилетел  попугай,

прилетела даже райская птичка. Только сова не прилетела.

     Послал царь Сулейман за совой гонца. Не летит сова...

     Послал второго. Не прилетает. Послал третьего. Нет совы! Наконец, когда

отправил четвертого, явилась сова перед очи разгневанного царя.

     - Трижды  я  за  тобой  посылал,  почему  ты  не  прилетала?-   спросил

Сулейман.- Что за важные заботы держали тебя дома?

     - Я думала думу, о царь мой,- смиренно поклонилась сова.

     - Какую же думу ты думала?

     - О том, кого больше на свете: живых или мертвых?

     - И додумалась?

     - Додумалась! Все живое  умирает  в  свой  час.  Стало  быть,  выходит,

мертвых больше на свете, чем живых.

     - А во второй раз что тебя задержало?

     - Хотелось мне разгадать: чего на свете больше - воды или земли?

     - И разгадала?

     - Разгадала, о великий царь. Где бы  ни  копнули  мы  землю,  рано  или

поздно потечет из нее вода. Стало быть, воды больше!

     - Верно! Ну, а по третьему приказу почему не пришла?

     - Думы мои были очень глубокими... Размышляла о  том,  кого  больше  на

свете: мужчин или женщин?

     - Смотри-ка,- удивился царь Сулейман.- И кого же, по-твоему, больше?

     - Над этим я размышляла очень долго.. Прости мое опоздание, царь!

     - Прощу, если скажешь: до чего наконец додумалась?

     - К женщинам я  причислила  мужчин,  исполняющих  глупые  прихоти  жен.

Женщин поэтому получилось больше,- ответила сова.

     Услышал мудрый царь Сулейман такой ответ совы, и стыдно ему стало,  что

собирался он исполнить безумную  прихоть  жены,  и  отпустил  он  всех  птиц

невредимыми.

     Глупый волк

     Отправился однажды жеребенок пастись на зеленый луг. Встретился ему там

барашек:

     - Куда идешь, братец жеребенок?

     - Иду на зеленый луг, хочу жиру нагулять... Трава там высокая, сочная.

     - Возьми меня с собой!

     Жеребенок взял барашка с собой, и пошли они дальше вдвоем.  Встретилась

им коза. Спрашивает:

     - Куда спешите, милые?

     - На зеленый луг, жир нагуливать! - Можно и я с вами пойду?

     - Можно!

      Пошли они втроем на зеленый луг, пасут-: ся мирно и весело.

     Но вот соскучился барашек по маме и сказал друзьям:

     - Я уже наелся! Поглядите, какой толстый стал! Хочу домой!- и ушел.

     Вслед за ним вскоре и коза ушла. Захотелось ей свою хозяйку  проведать.

Остался на зеленом лугу один жеребенок, резвится на воле да жир нагуливает.

     А барашка увидел голодный волк.

     - Ух! Какой ты жирный, барашек,- обрадовался волк.- Я тебя съем!

     - Не надо!- жалобно заблеял барашек.- Не  ешь  меня,  волк!  Я  хоть  и

жирный, да ведь очень маленький. А там, на лугу, коза пасется. Она  крупная,

мясо у нее сладкое. Съешь лучше козу!

     Соблазнился  волк  сладким  мясом  козы  и  отпустил  барашка,  А  коза

навстречу ему бежит, домой торопится.

     - Правду барашек сказал,- облизнулся волк. - Ишь, какая  круглая  коза!

Давай-ка я тебя съем!

     - Что ты, что ты, дядюшка волк,- завопила коза не своим голосом,-  ведь

всем давно известно, что козлятина - мясо невкусное! Обманул тебя барашек. А

вот, скажу я тебе, на лугу жеребенок пасется,  такой  рослый,  такой  сытый,

одной его задней ноги тебе на обед хватит.

     - Хм! Мясо жеребенка и впрямь вкуснее,- согласился волк. Отпустил  козу

и побежал на зеленый луг. Прибежал и видит: жеребенку худо приходится.  Увяз

жеребенок в болоте - не может выбраться.

     - Эй, жеребенок!- закричал волк. - Я  тебя  из  болота  вытащу!  Но  ты

отдашь мне на обед свою заднюю ногу. Давно я не  пробовал,  какова  на  вкус

жеребятина!

     - Тащи!-  ответил  жеребенок.  -  Потом  позволишь  мне  только  трижды

отряхнуться от грязи, и я дам тебе отведать сразу обе мои задние ноги.

     Вытащил  волк  жеребенка  из  болота.  Раз  отряхнулся  жеребенок.  Два

отряхнулся. А в третий - как ударит волка задними копытами по лбу, волк  сам

едва в болото не угодил.

     Ушел, ускакал жеребенок от волка. А волк  опомнился,  сел  на  траву  и

завыл с досады:

     Поманил меня барашек козлятиной, На меня, простака, поглядите! Поманила

меня коза жеребятиной, На меня, простака, поглядите! Для чего я жеребенка из

грязи тащил? На меня, простака, поглядите! И нос мой в крови, и голодный  я,

На меня, дурака, поглядите!